Skandalingais ir žiauriais kūriniais ("Sala", "Blogas vaikinas", "Adresas nežinomas", "Pakrantės sargyba") garsėjantis Pietų Korėjos režisierius Kim Ki-Dukas sukūrė pačiam sau nebūdingą filmą. Tai poetinė juosta, perteikianti budistinę filosofiją. Nuostabaus grožio gamtos kampelyje nufilmuotoje istorijoje pasakojama apie vienuolio gyvenimo ciklą per keturis metų laikus. Pavasarį jis yra vyresnio šventiko globojamas mažas berniukas, vasarą - žmogiškus jausmus pažinęs ir meilės ištroškęs paauglys, rudenį - trečią dešimtį pradėjęs ir krauju rankas susitepęs atgailaujantis jaunuolis, žiemą - mąstantis apie vienatvę ir ieškantis savo tikrojo pašaukimo vyras. Gamtos reiškinių niekas negali pakeisti, ir režisierius brėžia lygiagretę su žmogaus amžiumi. 2003 m. filmas sulaukė didelio susidomėjimo Lokarno kino festivalyje, kur įvyko pasaulinė premjera. San Sebastjano kino festivalio specialioje nekonkursinėje programoje "Festivalių perlai" juostai atiteko žiūrovų simpatijų prizas.